За словами міністра охорони здоров’я Метта Хенкока, новий штам коронавірусу може викликати сплеск його поширення на півдні Великобританії.
«За останні кілька днів, завдяки нашим геномних можливостям світового класу у Великобританії, ми виявили новий варіант коронавірусу, який може бути пов’язаний з більш швидким поширенням на півдні Англії», – повідомив Хенкок у понеділок, виступаючи в Палаті громад. Він вказав на «дуже різке експоненціальне зростання вірусу в Лондоні, Кенті, деяких частинах Ессекса і Хартфордширі».
Міністр додав, що немає ніяких доказів того, що цей новий штам більш смертоносний або стійкий до вакцин. Але також додав: «Початковий аналіз показує, що цей варіант поширюється швидше, ніж існуючі».
«Немає ніяких доказів того, що недавно зареєстрований штам призводить до більш серйозного захворювання», – заявила в понеділок Венді Барклай, глава відділення інфекційних захворювань Імперського коледжу Лондона.
«Генетична інформація в багатьох вірусах може змінюватися дуже швидко, і іноді ці зміни можуть принести користь вірусу – дозволяючи йому більш ефективно передаватися і вислизати від вакцин або лікування – але багато змін взагалі не мають ніякого ефекту», обережно висловився Джонатан Болл, молекулярний вірусолог з Ноттінгемського університету в своїй заяві для Science Media Center.
Проте, з півночі вівторка Лондон і значна частина південної Англії переведені на «рівень 3», найсуворіший рівень ізоляції.