Вчені знайшли в Мексиці скам’янілість акули крейдяного віку, вона незвичайна своїми плавниками, які схожі на крила. Цікаво, що раніше така форма тіла у акул не була відома. Це найдавніша знахідка «крилатого» представника пластиножаберних, що жив задовго до появи мант і орлякових скатів.
До групи пластиножаберних входять два віддалено пов’язані скарби з різними морфотипами. Перша – китові та гігантські акули, друга – тварини з крилоподібними плавниками, манти і орлякові-мобула, або рогачі.
До цих пір вважалося, що довгі і тонкі вирости з боків тулуба, що нагадують крила, стали формуватися у скатоподібних пластиножаберних після того, як вони розділилися. Однак ця знахідка змусила палеонтологів переглянути погляд на шляхи еволюції хрящових риб.
Фахівці припускають, що акула, названа Aquilolamna milarcae, харчувалася планктоном. Її знахідка дозволила вченим зрозуміти, що подібні пластиножаберні риби з’явилися щонайменше на 30 млн років раніше, ніж вважалося раніше.
Автори припускають, що крилата акула була відносно повільною. Використовуючи свої довгі грудні плавці і хвіст, вона ковзала в товщі води, збираючи у відкритий рот планктон.