Мало, хто знає, багацько хто вважає, що це неможливо або якийсь міф, але виявляється, що в Антарктиді дійсно існує водоспад криваво-червоного кольору.
Чому ж водоспад придбав такий незвичайний колір?
Вилив льодовика Тейлор в озеро Бонні – одне з найрідкісніших видовищ в світі. Бордовий водоспад, що спливає на бездоганно білий лід, забарвлює його в разючий криваво-червоний колір.
Чому ж існує ця вражаюча природна дивина, десятиліття спантеличувало вчених до тих пір, поки недавнє дослідження не розвіяло їх цікавість.
Це страшне місце було виявлено в 1911 році Гриффітом Тейлором (в честь якого і був названий льодовик), австралійським геологом, який пережив нещасливу експедицію на барці Терра Нова (2010-2013 років). Тейлор і його команда висунули гіпотезу, що за колір відповідальні червоні водорості.
Однак пізніше це припущення було оскаржене. Виявляється, насправді, криваво-червоний колір це результат складної хімічної реакції, яка відбувалася протягом 1,5 мільйонів років, коли вода проходила через нескінченну мережу тріщин і проходів в товщі льодовика.
Вчені часто називають цю воду «рідкої капсулою часу». Після такого тривалого перебування в льодовику без сонячного світла або кисню під високим тиском, солона вода, при контакті з відкритим повітрям, набуває криваво-червоний колір. Безпосередньо за забарвлення води відповідально залізо, концентрація якого в воді досить висока.
Спочатку вчені вважали, з верхньої точки до самої основи антарктичний льодовик однорідний.
Однак, використовуючи технологію радіоеха і зонда IceMole, вчені виявили в товщі льоду гіперсолених течій води (ця вода була в три рази солоніша, ніж морська вода) та навіть цілі водойми, розташовані на глибині 400 метрів, де вода як і раніше зберігала свою рідку форму.
Це незвичайне явище бере свій початок з утворення внутрішнього солоного озера, що утворилося п’ять мільйонів років тому, коли Східна Антарктида була затоплена водами світового океану.
Мільйони років тому, коли рівень океану піднявся, над озером утворився льодовик, що поглинув у собі давні води.
Але як же цей обсяг води зміг витримати суворі морози і не замерзнути?
Причини, які пояснюють цей ефект – багато. Коли вода замерзає, то виділяється невелика кількість тепла. Поряд з гіперсоленою природою води, це сприяє тому, що така вода замерзає при більш низькій температурі, ніж прісна вода.
Крім того, ця водойма містить мікроби, які живуть в середовищі з високим тиском, харчуючись сульфатами води, метаболізуючи її сульфати та іони заліза. Такого природного явища вчені ніколи раніше не спостерігали в природному світі.
Ці відкриття зробили Кривавий водоспад популярним місцем для астробіологіческих досліджень. Хто б міг подумати, що цей віддалений куточок світу може дати відповіді на питання: чи здатні інші планети і місяця до утворення і підтримання життя? Дослідження, проведене Університетом Теннессі, показало, що в льодовику процвітають в цілому 17 типів мікробів, кожен з яких дає важливі дані про умови Землі 700 мільйонів років тому і придатності Марса, Європи і Титана для життя людини. Вважається, що ці космічні об’єкти мають такі ж гіперсолені океани і річки.