Семиразовий чемпіон світу зізнався, що W13 повністю виправдала свій невдачливий індекс. Після успіху в Сан-Паулу форма Mercedes на фінальному Гран-Прі в Абу-Дабі стала неприємним сюрпризом. За підсумками кваліфікації Льюїс Хемілтон з Джорджем Расселлом показали лише п’ятий і шостий час, відставши сімдесятих секунди від поула Макса Ферстаппена.
Після суботньої сесії Льюїс зізнався: «Кваліфікаційні кола вийшли добрими, тому результат особливо засмутив нас. Я не очікував такого програшу, але тільки на прямих ми втрачаємо тут 0,6 секунди.
Наша форма схожа на ту, що була до Остіна, балаканина повернулася повною мірою. До наступного сезону нам обов’язково треба розібратися із нею».
На запитання про те, чого він очікує від машини 2023 року, семиразовий чемпіон світу відповів: «Насамперед треба розібратися з гальмами, “козлінням” і надлишком лобового опору. При цьому важливо зберегти рівень притискної сили, оскільки машина повинна залишатися [аеродинамічно] ефективною.
Думаю, команда вже чудово розуміє, в чому наші проблеми і де ми припустилися помилки. Впевнений, таку машину, як нинішня, ми не збудуємо більше ніколи». Він додав: «Знаєте, я чекаю не дочекаюся моменту, коли востаннє проїду цією машиною і розлучуся з нею. Я точно не планую сідати за її кермо ніколи у майбутньому. І навіть додам це до свого контракту».
Також репортери запитали Льюїса, чи справді він сплатив прощальну вечерю Себастьяна Феттеля, яка відбулася у четвер перед Гран Прі за участю всіх 20 пілотів Ф1.
«Думаю, це було важливо, – відповів гонщик. – Ми вже давно не влаштовували нічого подібного. Себ – відмінний хлопець, він виступив із дуже класною промовою та постарався передати весь власний досвід, накопичений за роки виступів, молодим пілотам.
Того вечора між усіма нами встановилося особливе порозуміння. І ми вирішили зустрічатися найчастіше».