Прослушать статью (бета)19 апреля в 10:52 по Гринвичу НАСА объявило, что вертолет Ingenuity успешно выполнил свой первый полет на Марс. Маленький вертолет был отправлен на Красную планету вместе с марсоходом Perseverance. По данным агентства, данные о полете были переданы на Землю и расшифрованы примерно за четыре часа.
Первый прыжок Ingenuity длился около 40 секунд. Он поднялся на высоту 3 метра (10 футов), где завис и фотографировал перед приземлением. Дальнейшие полеты должны быть все выше и дальше, что позволит исследовать окрестности Perseverance. Марсианская атмосфера имеет плотность менее 1% от плотности атмосферы Земли, и эта проблема, которую Ingenuity решает, имея чрезвычайно малый вес и большие, быстро вращающиеся лопасти несущего винта.
Полет должен был состояться 11 апреля, но был отложен из-за неожиданных проблем во время первого теста на скоростное вращение. По данным НАСА, последующие испытания прошли успешно.