British Airways приєдналася до списку інвесторів ZeroAvia, компанії, яка прагне створити парк літаків з водневим двигуном, оскільки до 2050 року вона планує використовувати флот для близькомагістральних рейсів з нульовим рівнем викидів.
31 березня 2021 року ZeroAvia оголосіла, що її останній раунд інвестицій, мета якого – дати старт програмі розробки воднево-електричного двигуна потужністю 2 МВт для повнорозмірного регіонального літака, зібрала 24,3 мільйона доларів нових інвестицій в компанію. До компанії приєдналися два нових інвестора, а саме British Airways і Horizons Ventures, приєднавшись до існуючих інвесторам в ZeroAvia. Компанія вказала, що вона залучила загалом 53 мільйони доларів в приватні інвестиційні фонди, в результаті чого загальний обсяг фінансування з моменту створення ZeroAvia склав 74 мільйони доларів.
«Інноваційна технологія з нульовим рівнем викидів швидко розвивається, і ми підтримуємо розвиток водню в якості альтернативного джерела палива, тому що вважаємо, що він може дозволити нам досягти справжнього нуля викидів на близькомагістральних маршрутах до 2050 року», – прокоментував інвестиції головний виконавчий директор (CEO ) British Airways Шон Дойл. «Існує величезна кількість енергії і ентузіазму навколо можливостей майбутнього з нульовими викидами для авіації». Дойл також підкреслив, що для авіації не існує єдиного рішення по перетворенню авіації в галузь з нульовим рівнем викидів, компанія визнала необхідність прийняття термінових заходів.
Згідно ZeroAvia, в компанії є мета вивести свій водневий двигун на комерційний ринок вже в 2024 році з регіональним літаком, здатним пролетіти 500 морських миль (926 кілометрів) і вміщати від 10 до 20 пасажирів. В майбутньому ZeroAvia планує розробити кілька літаків з різною дальністю польоту і вантажопідйомністю, включаючи машину на більш ніж 200 місць, здатну пролітати більше 5000 морських миль (9260 кілометрів).
У вересні 2020 року ZeroAvia завершила свій перший політ на комерційному літаку, що працюють на водневому елементі.
«Важко описати словами, що це означає для нашої команди, але також і для всіх, хто цікавиться польотами з нульовим рівнем викидів», – прокоментував тоді генеральний директор ZeroAvia Вал Міфтахов.