16 ноября 2022 года в 1:47 утра по восточному времени (06:47 GMT) из Космического центра имени Кеннеди во Флориде (США) стартовала самая мощная в мире ракета-носитель NASA Space Launch System (SLS).
В рамках миссии Artemis I ракета несет космический корабль Orion, который должен совершить облет вокруг Луны, а затем вернуться на Землю более чем через месяц.
We are going.
— NASA (@NASA) November 16, 2022
For the first time, the @NASA_SLS rocket and @NASA_Orion fly together. #Artemis I begins a new chapter in human lunar exploration. pic.twitter.com/vmC64Qgft9
Эта миссия является первым шагом в новой программе НАСА по высадке на Луну, кульминацией которой должна стать высадка экипажа «Артемиды-3», запланированная на 2025 год.
По данным НАСА, ракета SLS может создавать тягу более 8,8 млн фунтов, что больше, чем у предыдущего рекордсмена — Saturn V (7,8 млн фунтов) или SpaceX Falcon Heavy (5,1 млн фунтов).
Ракета также спроектирована с возможностью модернизации, последующие версии будут обладать большей мощностью и повышенной грузоподъемностью.
С августа 2022 года ракета перенесла две отложенные попытки запуска, когда НАСА столкнулось с многочисленными проблемами в двигателях и топливных системах, и еще одну задержку из-за урагана «Николь».