Американские военные в настоящее время оценивают двух украинских пилотов и пытаются определить, сколько времени им потребуется, чтобы управлять боевыми самолетами, говорится в докладе.
Оценка навыков пилотов проводится на базе в Тусоне, штат Аризона, утверждает NBC, ссылаясь на неназванного высокопоставленного американского чиновника.
Используются тренажеры, а военные пытаются определить, как скоро пилоты научатся управлять «ударными самолетами, включая истребители F-16», добавляется в сообщении.
Истребитель General Dynamics F-16 Fighting Falcon рассматривался как вероятный кандидат на то, чтобы стать основным боевым самолетом украинских ВВС еще до начала полномасштабного вторжения России в феврале 2022 года.
Несколько стран — в том числе Польша, Нидерланды и Дания — рассматривались в качестве возможных доноров своих подержанных F-16.
Великобритания и Франция ранее объявили о намерении обучить украинских пилотов пилотированию истребителей западного производства, хотя ни одна из этих стран не эксплуатирует F-16.
По неподтвержденным данным, украинские пилоты уже посещали США для обучения или по другим причинам. Правительство США одобрило проведение таких тренировок в июле 2023 года и выделило на них финансирование.
В октябре 2023 года в интервью AeroTime Курт Волкер, бывший посол США в НАТО и бывший специальный представитель США по Украине, заявил, что США уже начали обучение украинских пилотов на F-16.
В январе 2023 года Юрий Игнат, пресс-секретарь Командования воздушных сил Вооруженных сил Украины, заявил, что украинские военные летчики уже «посетили Соединенные Штаты», что стало первым официальным подтверждением такого визита.