Найбільший і найдосконаліший марсохід, який НАСА відправило в інший світ, приземлився на Марсі в четвер після 203-денної подорожі, подолав 293 мільйони миль (472 млн кілометрів). Підтвердження успішного приземлення було оголошено в Центрі управління польотами в Лабораторії реактивного руху НАСА в Південній Каліфорнії о 15:55. EST (12:55 PST).
Місія Mars 2020 року, оснащена передовими технологіями, була запущена 30 липня 2020 року з космічної станції на мисі Канаверал у Флориді. Місія марсохода Perseverance знаменує собою амбітний перший крок в зусиллях по збору зразків Марса і їх повернення на Землю.
«Ця посадка – один з тих поворотних моментів для НАСА, США і освоєння космосу у всьому світі – коли ми знаємо, що знаходимося на порозі відкриття, і заточуємо наші олівці, так би мовити, щоб переписати підручники», – сказав виконуючий обов’язки адміністратора НАСА. Стів Юрчик. «Місія Mars 2020 Perseverance втілює в собі дух нашої країни – проявляти стійкість навіть в найскладніших ситуаціях, надихаючи і просуваючи науку і дослідження. Сама місія уособлює людський ідеал завзятості в майбутньому і допоможе нам підготуватися до дослідження Червоної планети людиною».
Геолог-робот і астробіолог вагою 2263 фунта (1026 кг) розміром приблизно з автомобіль проведе кілька тижнів випробувань, перш ніж почне своє дворічне наукове дослідження кратера Езеро на Марсі. У той час як марсохід буде досліджувати гірські породи і відкладення стародавнього дна озера і дельти річки Езеро, щоб охарактеризувати геологію регіону і минулий клімат, фундаментальною частиною його місії є астробіологія, включаючи пошук ознак минулого мікробного життя.
З цією метою кампанія по поверненню зразків з Марса, планована НАСА та ЄКА (Європейське космічне агентство), дозволить вченим на Землі вивчати зразки, зібрані за допомогою Perseverance, для пошуку остаточних ознак минулому житті з використанням інструментів, занадто великих і складних для відправки.