Прослушать статью (бета)Автономний гелікоптер MQ-8C Fire Scout, розроблений компанією Northrop Grumman, провів свої перші операції для ВМС США.
Безпілотний гелікоптер, створений на базі комерційного гелікоптера Bell 407, був розгорнутий в оперативному режимі 12 грудня 2021 року у складі 22-ї ескадрильї морських бойових гелікоптерів на кораблі USS Milwaukee.
MQ-8C має розширені можливості в порівнянні з MQ-8B, який він почне замінювати в ході майбутніх розгортань.
“Це значна віха в програмі MQ-8C Fire Scout”, – сказав капітан Ерік Содерберг із ВМС США у заяві, опублікованій 24 січня 2022 року. “Перехід від MQ-8B до MQ-8C Fire Scout дозволив покращити сенсори і більш ніж удвічі збільшити витривалість на місці. Розширення можливостей Fire Scout сприяє нашій успішній інтеграції безпілотних платформ на море та реалізації плану безпілотної кампанії ВМС та Корпусу морської піхоти”.
MQ-8C забезпечує понад 10 годин автономної роботи та дальність польоту понад 1000 морських миль (1852 км), заявляє Northop Grumman. Він також оснащений радаром Leonardi AN/ZPY-8 (Osprey) для виявлення та відстеження контактів та великих відстаней, вночі та у поганих погодних умовах.
“Маючи можливість діяти з низки надводних кораблів, MQ-8C Fire Scout є потужною платформою, яка дозволяє ВМС США підвищити ефективність виявлення та відстеження цілей завдяки бортовим датчикам та інтеграції з пілотованими засобами”, – прокоментував Ланс Ейшейд, директор програми Fire Scout компанії Northrop Grumman.